La traversata di diciassette chilometri da Marina Piccola a Sorrento alle frastagliate scogliere calcaree di Capri è un pellegrinaggio marittimo sin da quando gli imperatori romani costruirono ville lungo la costa meridionale dell'isola. Tiberio governò l'impero da Villa Jovis tra il 27 e il 37 d.C.
, osservando le galee che solcavano il canale sottostante. Nel XIX secolo, i piroscafi sostituirono le vele, traghettando i viaggiatori del Grand Tour che disegnavano i faraglioni dal ponte. L'odierno tour in barca di gruppo da Sorrento a Capri segue la stessa rotta, sebbene i gozzi a motore effettuino ora la traversata in meno di trenta minuti.
Il fascino di Capri risiede nella sua geografia compatta. L'isola si estende per soli dieci chilometri quadrati, ma contiene due comuni, una dozzina di rovine romane e oltre trecento specie vegetali che non si trovano da nessun'altra parte nel Mediterraneo. La Grotta Azzurra — una grotta marina di sessanta metri illuminata dalla luce solare rifratta — rimane il sito più visitato, sebbene l'accesso dipenda dalla marea e dal moto ondoso. I tour di gruppo solitamente circumnavigano l'isola in senso orario, passando per l'Arco Naturale, un ponte calcareo di venti metri scavato dall'erosione, e Villa Malaparte, un cubo rosso razionalista a sbalzo su Punta Massullo.
Le escursioni in barca condivise partono da Marina Piccola tutto l'anno, con frequenze che raggiungono il picco tra aprile e ottobre. La maggior parte degli operatori utilizza scafi a gozzo tradizionali — barche da pesca in legno con baglio largo e tendalini in tela — sebbene varianti in vetroresina dominino ora la flotta. Il commento a bordo, fornito in italiano e inglese, copre la geologia, la mitologia e la trasformazione dell'isola nel XX secolo in un'enclave di celebrità. I passeggeri sbarcano a Marina Grande per due-quattro ore di esplorazione indipendente prima della traversata di ritorno. La Scala Fenicia, una scalinata di pietra di 921 gradini che collega il porto ad Anacapri, offre la via più diretta verso l'interno, sebbene la funicolare da Marina Grande a Capri centro operi ogni quindici minuti.
La posizione di Sorrento sul fianco meridionale del Golfo di Napoli la rende il punto di partenza logico per le imbarcazioni dirette a Capri. I due porticcioli della città, Piccola e Grande, ospitano sia traghetti che charter privati, con i tour di gruppo che partono dai moli occidentali. Le partenze di prima mattina — tra le otto e le dieci — consentono di trascorrere il massimo tempo sull'isola prima che si riempiano gli slot di ritorno pomeridiani. Tempo permettendo, i capitani deviano attraverso gli archi dei Faraglioni, una manovra che richiede una guida precisa e mare calmo.
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