La travesía de diecisiete kilómetros desde Marina Piccola en Sorrento hasta los irregulares acantilados de piedra caliza de Capri ha sido una peregrinación marítima desde que los emperadores romanos construyeron villas a lo largo de la costa sur de la isla.
Tiberio gobernó el imperio desde Villa Jovis entre los años 27 y 37 d.C., observando las galeras que atravesaban el canal inferior. Para el siglo XIX, los barcos de vapor reemplazaron a los de vela, transportando a los viajeros del Grand Tour que dibujaban los farallones de Capri desde la cubierta. El tour en barco en grupo de Sorrento a Capri de hoy sigue la misma ruta, aunque los barcos gozzo motorizados realizan ahora la travesía en menos de treinta minutos.
El atractivo de Capri reside en su geografía comprimida. La isla abarca solo diez kilómetros cuadrados, pero contiene dos municipios, una docena de ruinas romanas y más de trescientas especies de plantas que no se encuentran en ningún otro lugar del Mediterráneo. La Gruta Azul (Blue Grotto)—una cueva marina de sesenta metros iluminada por la luz solar refractada—sigue siendo el sitio más visitado, aunque el acceso depende de la marea y el oleaje. Los tours en grupo suelen rodear la isla en el sentido de las agujas del reloj, pasando por el Arco Natural, un puente de piedra caliza de veinte metros tallado por la erosión, y la Villa Malaparte, una caja roja racionalista en voladizo sobre Punta Massullo.
Las excursiones en barco compartido salen de Marina Piccola durante todo el año, con frecuencias máximas entre abril y octubre. La mayoría de los operadores utilizan cascos de gozzo tradicionales (barcos de pesca de madera con vigas anchas y toldos de lona), aunque las variantes de fibra de vidrio dominan ahora la flota. Los comentarios a bordo, en italiano e inglés, cubren la geología, la mitología y la transformación de la isla en un enclave de celebridades en el siglo XX. Los pasajeros desembarcan en Marina Grande para dos a cuatro horas de exploración independiente antes del cruce de regreso. La Escalera Fenicia, una escalera de piedra de 921 peldaños que une el puerto con Anacapri, ofrece la ruta más directa hacia el interior, aunque el funicular desde Marina Grande hasta el pueblo de Capri funciona cada quince minutos.
La posición de Sorrento en el flanco sur de la Bahía de Nápoles lo convierte en el punto de partida lógico para las embarcaciones con destino a Capri. Los dos puertos deportivos de la ciudad, Piccola y Grande, acomodan tanto ferris como embarcaciones privadas, con los tours en grupo saliendo desde los muelles occidentales. Las salidas a primera hora de la mañana (entre las ocho y las diez) permiten maximizar el tiempo en la isla antes de que se llenen los horarios de regreso por la tarde. Si el tiempo lo permite, los capitanes se desvían a través de los arcos de los Faraglioni, una maniobra que requiere un pilotaje preciso y mares en calma.
8 h
