Un tour privato in barca da Sorrento a Capri copre ventiquattro miglia nautiche attraverso il Golfo di Napoli, una traversata che ha trasportato imperatori, scrittori e esuli da quando Tiberio ormeggiò la sua flotta di dodici triremi nel porto settentrionale dell'isola nel 27 d.C.
L'imperatore fece costruire Villa Jovis sulle scogliere orientali di Capri, governando Roma tramite corriere da un trono a duecento metri sopra il Tirreno. Quell'isolamento rimane la valuta dell'isola: i traghetti depositano i visitatori giornalieri a Marina Grande, ma un'imbarcazione a noleggio garantisce l'accesso a grotte marine inaccessibili via terra, archi di calcare scolpiti da millenni di moto ondoso e diritti di ormeggio in calette dove la profondità dell'acqua scende a quaranta metri a distanza di nuoto dalla riva.
La geologia di Capri — calcare dolomitico che sorge verticalmente dal fondale marino — ha creato la Grotta Azzurra, una grotta marina crollata dove la luce solare rifrange attraverso un'apertura subacquea, illuminando l'interno con una luminescenza cobalto che ispirò le descrizioni di Omero del covo di Polifemo. L'ingresso della grotta misura un metro di altezza durante la bassa marea; i trasferimenti in barca a remi sono obbligatori e l'accesso dipende dalle condizioni del mare. I noleggi privati circumnavigano l'isola in due ore, passando per i Faraglioni dove rare lucertole blu abitano il pilastro rivolto al mare, e Villa Malaparte, la casa razionalista del 1938 di Adalberto Libera a sbalzo su Punta Massullo, costruita per lo scrittore Curzio Malaparte che utilizzò il suo tetto come palcoscenico narrativo nel film di Jean-Luc Godard del 1963 Il disprezzo.
Marina Piccola e Marina Grande fungono da doppi punti di partenza da Sorrento, con la maggior parte dei noleggi che salpano dall'ormeggio più profondo di Marina Piccola. I gozzi — imbarcazioni tradizionali sorrentine con scafo in legno e tendalino in tela — rimangono l'imbarcazione standard per i tour dell'isola, sebbene le moderne varianti in vetroresina dominino ora la flotta a noleggio. I capitani navigano oltre Li Galli, l'arcipelago di tre isole che un tempo ospitava la residenza privata di Rudolf Nureyev, prima di doppiare Punta Campanella dove la Baia di Napoli si apre nelle acque occidentali della Costiera Amalfitana.
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